元朝末年，中華大地綿延著十多年的戰(zhàn)亂，農(nóng)民起義的劍戟，直指元代腐敗殘暴的統(tǒng)治政權(quán)。統(tǒng)治者更為殘暴，肆意撲滅起義的烽火，戰(zhàn)火狼煙的席卷，自然災(zāi)害的蔓延，病毒瘟疫的傳播，到處是“白骨露于野，千里無雞鳴”。最為嚴(yán)重的河北、河南、江西一代，甚而出現(xiàn)了荒無人跡的景象。
這時(shí)候，朱元璋經(jīng)過連年征戰(zhàn)，終于扯開大明的旗號(hào)坐在了龍椅上。作為新的統(tǒng)治者，朱元璋首先考慮的是：要改變赤地千里荒無人煙的狀況，辦法就是大批移民。移民是從山西開始的，之所以從此開始，是因?yàn)樯轿鞅砝锷胶樱瑧?zhàn)爭(zhēng)的擾害較少，尤其是霍山南面，地勢(shì)平坦，水源充足，安居的人們衣食無憂，人口增長(zhǎng)很快。
據(jù)《山西移民志》記載，明洪武二十四年，山西總?cè)丝谑俏灏倭迦f，平陽府就占了一百八十四萬，達(dá)到了百分之三十八。而并州府才八十五萬，只占總?cè)丝诘陌俜种唿c(diǎn)五。
當(dāng)時(shí)，明朝政府移民墾荒的原則是從窄鄉(xiāng)移到寬鄉(xiāng)，從人多田少的地方移到地廣人稀的地方。相對(duì)全國而言，山西人口密集，相對(duì)山西而言，平陽府人口密集，因而，移民的重點(diǎn)就在平陽府了。
至于為什么要在大槐樹下移民，當(dāng)時(shí)，洪洞有座廣濟(jì)寺，建于公元628年，也就是唐貞觀二年，寺院宏大，殿宇巍峨，僧眾濟(jì)濟(jì)，香客如云，唐宋以來，這里又設(shè)有官方驛站，房屋寬廣，廊舍幽雅，常住驛官辦理四方來往的公差。廣濟(jì)寺旁有一株參天大槐樹，樹身數(shù)圍，蔭遮數(shù)畝，一條陽光道從樹蔭下通過，交通十分方便，由于古槐高大，汾河灘上的鸛鳥擇枝構(gòu)巢，巢滿樹梢。若是到了冬日，葉落枝疏，黑巢滿目，甚是好看。因而，移民的地點(diǎn)就選在了洪洞廣濟(jì)寺。
現(xiàn)在，我們拂去歲月的風(fēng)塵，回過頭來客觀公正地評(píng)判，移民墾荒確實(shí)是件好事，是朱元璋坐在龍椅上超越農(nóng)民眼光的舉止。然而，放在當(dāng)時(shí)移民對(duì)千家萬戶來說不啻一場(chǎng)災(zāi)難，是要背井離鄉(xiāng)，是要家破人散。安居樂業(yè)的人們，天倫合歡的家庭，面對(duì)這突然飛來的橫禍實(shí)在難以接受。一時(shí)間家家流淚，村村哀嚎。
移民的官方公告雖然早已頒布了，卻行動(dòng)遲緩，難以推進(jìn)，一紙公文在墻上孤零零地嘆息著。
這次大規(guī)模的移民是如何啟動(dòng)的呢？有一個(gè)說法頗具故事性，說的是，那原先的布告張貼不久，在旁邊又多了一張告示，寫道:凡不愿遷移者三日內(nèi)到大槐樹下集中，愿意遷移者請(qǐng)?jiān)诩抑械群?。這告示讓多少人歡欣若狂，奔走相告。大家扶老攜幼，匆匆忙忙地來了，指望來登個(gè)記，簽個(gè)名，又回去安居樂業(yè)。
據(jù)說僅三天，大槐樹下就集結(jié)了十幾萬人。突然，馬蹄踏踏，煙塵滾滾，奔來一大隊(duì)官兵，官兵很快包圍了集聚來的民眾，然后一位道貌岸然的官員公告：大明皇帝敕命，凡來大槐樹下者，一律遷走。這晴天霹靂一樣的公告，驚呆了人們，大家愣了好半天才明白過來，他們上當(dāng)了，受騙了。雖然哭喊埋怨，但是一切都無濟(jì)于事了。在人們的哭喊聲中，官員開始了正常工作，登記造冊(cè)，發(fā)給憑證。每登記一人，就脫去鞋子，用刀子在兩腳小趾上劃刻記號(hào)，以防逃跑。所以至今移民后裔的小趾甲上都是兩瓣復(fù)合的。即使這樣，中途也有逃跑的，后來官府下令干脆把人們的手捆綁起來，長(zhǎng)途行走。人們要大小便，就必須向押解的士兵告急，士兵說“行，我?guī)湍憬馐帧?，各路押解大?duì)都是這樣。時(shí)間長(zhǎng)了，便用“解手”一詞，人們又把“大便”演變?yōu)椤敖獯笫帧?，把“小便”演變?yōu)椤敖庑∈帧薄！敖馐帧?，隨著人們行走到達(dá)四面八方。現(xiàn)在天南海北的不少人，在講大小便時(shí)，仍然沿用著“解手”這移民用語。
還有兩個(gè)和手相關(guān)的詞匯，一是“背手”，背手也是大槐樹后裔的典型特征，因?yàn)榇蠡睒湎乱泼駮r(shí)，為了防止其逃跑，公差就弄來繩索將移民的雙手捆綁在一起，集中挪移。人們都是被反綁著手走路，行走多日也就成了習(xí)慣，至今大槐樹的后裔還有這種習(xí)慣，背起手來走路，倒也覺得舒服。另一個(gè)是“連手”，在洪洞當(dāng)?shù)睾秃芏嗟胤竭€把朋友稱為“連手”，是因?yàn)橐泼裢膺w時(shí)手被串在一條繩子上，是手連著手，經(jīng)過長(zhǎng)途跋涉，同甘共苦，等到了目的地也成了患難見真情的朋友，一般用這個(gè)詞語來表示極其親熱的朋友，只有對(duì)很好的朋友才會(huì)用到。
移民上路了，沉甸甸上路了，淚汪汪上路了，走的時(shí)候一步三回頭，回頭看著身后的故鄉(xiāng)，故鄉(xiāng)漸漸遠(yuǎn)了，只能看見大槐樹了，只能看見大槐樹上那高掛的老鸛窩了。所以，就流傳下來“問我祖先在何處，山西洪洞大槐樹。”這樣的民謠。
移民們走著，走的時(shí)候悲悲切切。人們從山西走向河北，走向河南，走向山東，走向江蘇，又從河南、江蘇走向更遠(yuǎn)的福建、廣東，繼而漂洋過海去了臺(tái)灣，去了海外。
明朝洪武年間先后移民十次，永樂年間移民八次，大槐樹下的子孫遍布了神州大地，流散到五湖四海。在那里建立了新的家園，栽植出新的生機(jī)。
歲月如梭，光陰似箭，轉(zhuǎn)眼過去了多少年，經(jīng)歷了多少代，但是，大槐樹下走出的子孫，一刻也沒有淡忘古老的家園，特別是同一姓氏的人，無論在何時(shí)相逢，每聚一起，說起移民的往事，都會(huì)親切地說，咱們五百年前是一家。
坐在大槐樹下思今撫昔，誰也無法否認(rèn)移民的積極意義?？墒?，為什么積極的事情要以悲劇為起始？移民在歷史上并不鮮見，據(jù)《大槐樹情思》得知，寶島臺(tái)灣也是在明代曾經(jīng)有大規(guī)模向那里移民，那次移民是由鄭芝龍組織的，鄭芝龍是鄭成功的父親，時(shí)任福建總兵，守護(hù)著東南沿海，包括臺(tái)灣在內(nèi)的領(lǐng)域。那時(shí)的臺(tái)灣，人稀地廣，荒草滿目，而福建沿海卻人稠地少，饑民遍地。于是，鄭芝龍上報(bào)福建巡撫移民臺(tái)灣。獲得準(zhǔn)許后，立即公示，不日就有數(shù)萬人報(bào)名，而且離家時(shí)個(gè)個(gè)歡顏，相攜前行。
同是移民，為什么反響不同，其原因在于待遇不同，鄭芝龍不僅合理組織，而且適度投資，每個(gè)人發(fā)給白銀三兩，三個(gè)人還發(fā)給耕牛一頭。移民到了臺(tái)灣，雖是自力更生，卻不是白手起家，因而，數(shù)萬人到了臺(tái)灣，大大推進(jìn)了臺(tái)灣經(jīng)濟(jì)和社會(huì)發(fā)展進(jìn)程。相形之下，移民臺(tái)灣是不是比大槐樹下的移民要妥善一些，用當(dāng)今的話說是把好事辦好，辦得合民意、得民心。
不必再去負(fù)荷歷史的沉重了，我們還是將目光投向現(xiàn)實(shí)。日月更迭，時(shí)序變幻，大槐樹發(fā)生了很大變化，第一代大槐樹倒了，第二代大槐樹枯萎了，第三代大槐樹又蓬勃而生。歲月過去了多少載，華夏兒女對(duì)大槐樹的癡情一點(diǎn)也沒有減少，反而濃情日重。在古老的大槐樹處，在祭祖堂里，來自臺(tái)灣、香港、澳門及美國、澳大利亞等地的尋根祭祖者，手捧香燭，眼含熱淚，滿懷深情地凝望，仿佛透過那繚繞的煙霧，就可以同祖先靈犀相通，親情相融。
飛越海峽的臺(tái)灣老人來到洪洞，齊刷刷跪拜在大槐樹下，流著淚說:祖先啊，我們回來了。馬來西亞的客家尋根團(tuán)，沿著昔年祖先遷移的路線逆向溯源，終于風(fēng)塵仆仆回到了大槐樹下，他們摟著大槐樹，激動(dòng)地說:這才是我們的根，我們中華民族的根。
問我祖先在何處，山西洪洞大槐樹。去大槐樹下祭祖，去大槐樹下尋根。根，一個(gè)字將海內(nèi)外華人的心緊緊連接在一起。每日每時(shí)，都有游子聚集在大槐樹下傾訴衷腸：我們同根共祖，我們戀家愛國，祖國的繁榮興旺，才是我們共同的心愿。是的，大槐樹已成為民族團(tuán)結(jié)、發(fā)達(dá)強(qiáng)盛的希望之樹，常青之樹。
（責(zé)任編輯：梁艷）
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